Dans sa première exposition personnelle dans une grande institution américaine, Manuel Mathieu présente ses peintures vibrantes qui mêlent harmonieusement abstraction et figuration. Les œuvres de Mathieu reflètent nos vies entrelacées, où les frontières entre le passé et le présent, ou entre le personnel et la politique sont souvent floues. Partageant des souvenirs illustrant des scènes de la vie quotidienne, Mathieu interroge également l'histoire complexe de sa patrie familiale, Haïti, dans ses toiles. En mettant au jour les traumatismes causés par la violence étatique, il aborde des questions qui demeurent aussi urgentes aujourd'hui qu'elles l'ont été tout au long de l'histoire d'Haïti.
Présentant une multitude d'œuvres, dont des peintures, des dessins et des céramiques, l'exposition, qui a vu le jour à la galerie d'art contemporain Power Plant de Toronto, en Ontario, met en lumière la relation d'Haïti avec le monde. Située au cœur des crises politiques et environnementales modernes, Haïti incarne le désir mondial de libération et la résistance populaire aux exploits impérialistes et capitalistes. Cette exposition examine essentiellement les répercussions durables de la révolte pionnière d'Haïti, lancée en 1791 pour défier l'esclavage et le colonialisme. Cette situation et sa quête d'autodétermination ont entraîné le pays dans les intrigues de la guerre froide au cours des dernières décennies.
Certaines peintures font revivre des incidents poignants dans la conscience contemporaine, faisant allusion aux atrocités commises par les dictatures impitoyables d'Haïti. Mathieu nous rappelle que la commémoration des tragédies du passé n'incombe pas uniquement aux communautés locales ou diasporiques d'un pays, mais qu'elle fait partie de notre responsabilité collective. Ses œuvres suggèrent une compréhension distincte de l'histoire d'Haïti, une histoire définie par des courants mondiaux, qui se heurtent parfois, donnant lieu à des épisodes frénétiques de violence de masse. Mathieu propose donc que la dynamique du monde puisse se manifester en un seul endroit, comme Haïti. Soulignant les liens communs et les luttes qui nous unissent malgré les frontières nationales, il nous invite à entrer dans un monde découvert sous d'autres cieux.